Giải Thích Thỏa Thuận Tài Chính Ràng Buộc (Prenup) Tại Úc

Thỏa thuận tài chính ràng buộc, thường được gọi là prenup hay thỏa thuận tiền hôn nhân, cho phép các cặp đôi quyết định trước, hoặc sau khi ly thân, cách chia tài chính của họ. Loại thỏa thuận này ngày càng phổ biến tại Úc, kể cả với các cuộc hôn nhân thứ hai, các cặp đôi có doanh nghiệp gia đình hoặc tài sản thừa kế, và các cặp đôi chung sống như vợ chồng (de facto). Bài viết này giải thích thỏa thuận tài chính ràng buộc là gì, điều gì làm cho nó có tính ràng buộc, và các rủi ro liên quan.

Thỏa thuận tài chính ràng buộc là gì?

Thỏa thuận tài chính ràng buộc (binding financial agreement, BFA) là một thỏa thuận bằng văn bản giữa hai người về cách xử lý tài sản và các nguồn lực tài chính của họ nếu mối quan hệ chấm dứt. Nó còn được gọi là thỏa thuận tài chính theo Đạo luật Luật Gia Đình (Family Law Act 1975) (Cth). Nếu đáp ứng các yêu cầu pháp lý, thỏa thuận có thể thay thế vai trò của tòa án trong việc chia tài sản, giúp các bên có nhiều quyền kiểm soát và riêng tư hơn.

BFA có thể được lập:

• Trước hôn nhân hoặc trước mối quan hệ de facto (thường gọi là prenup)
• Trong thời gian quan hệ (đôi khi gọi là midnup)
• Sau ly thân hoặc ly hôn (postnup hoặc thỏa thuận ly thân)

Đạo luật này bao gồm các cặp vợ chồng đã kết hôn và các cặp đôi de facto, kể cả các cặp đôi đồng giới. Các phần khác nhau của luật áp dụng cho từng nhóm, nhưng các nguyên tắc tương tự nhau.

BFA có thể bao gồm những gì?

BFA có thể quy định cách chia tài sản hiện có và tài sản trong tương lai, bao gồm bất động sản, các khoản đầu tư, doanh nghiệp và, trong nhiều trường hợp, quỹ hưu bổ (superannuation). Thỏa thuận cũng có thể đề cập đến cấp dưỡng vợ chồng. Thỏa thuận không thể loại bỏ quyền hạn của tòa án đối với con cái. Các sắp xếp về việc nuôi dạy con và cấp dưỡng con cái vẫn chịu sự điều chỉnh của luật và không thể được loại trừ bằng thỏa thuận.

Điều gì làm cho BFA có tính ràng buộc?

Luật rất nghiêm ngặt. Để có tính ràng buộc, một thỏa thuận tài chính nhìn chung phải:

1. được lập bằng văn bản và được cả hai bên ký
2. nêu rõ rằng thỏa thuận được lập theo các quy định liên quan của Đạo luật Luật Gia Đình (Family Law Act)
3. được lập sau khi mỗi bên đã nhận được tư vấn pháp lý độc lập từ một luật sư về ảnh hưởng của thỏa thuận đối với quyền của họ, cũng như về những ưu điểm và nhược điểm của thỏa thuận tại thời điểm đưa ra tư vấn
4. có một tuyên bố có chữ ký của từng luật sư xác nhận đã đưa ra tư vấn, với một bản sao được cung cấp cho mỗi bên

Tòa án có một số linh hoạt khi có khiếm khuyết về mặt kỹ thuật, nhưng bạn không nên lên kế hoạch dựa vào điều đó. Thực hiện đúng quy trình ngay từ đầu an toàn và tiết kiệm hơn so với tranh cãi về sau.

BFA có thể bị hủy bỏ không?

Có. Ngay cả một thỏa thuận đã ký cũng có thể bị phản đối. Tòa án có thể hủy bỏ một thỏa thuận tài chính trong những trường hợp hạn chế, bao gồm:

• gian lận, kể cả việc không tiết lộ một vấn đề quan trọng
• ảnh hưởng không chính đáng, cưỡng ép hoặc hành vi bất công (unconscionable conduct)
• thỏa thuận vô hiệu, có thể bị hủy hoặc không thể thi hành
• một thay đổi đáng kể về hoàn cảnh liên quan đến việc chăm sóc, phúc lợi và sự phát triển của một đứa trẻ, mà sẽ gây khó khăn nếu thỏa thuận được thi hành

Các bên cũng có thể chấm dứt BFA bằng thỏa thuận, thông qua một thỏa thuận chấm dứt riêng đáp ứng các yêu cầu pháp lý.

Những điểm thực tế trước khi bạn ký

• Thời điểm: tránh ký dưới áp lực thời gian. Một thỏa thuận được đưa ra vài ngày trước lễ cưới dễ bị phản đối hơn, chẳng hạn với lý do cưỡng ép.
• Tiết lộ tài chính đầy đủ: mỗi bên nên cung cấp thông tin chính xác về tài sản, nợ và thu nhập. Luật không nghiêm ngặt yêu cầu phải tiết lộ, nhưng việc không tiết lộ có thể làm tăng rủi ro.
• Tư vấn độc lập: mỗi người cần luật sư riêng. Một luật sư không thể tư vấn đúng mức cho cả hai bên.
• Nghĩ đến tương lai: hãy cân nhắc con cái, việc nghỉ làm giữa chừng, tài sản thừa kế, sự phát triển của doanh nghiệp và một kết quả công bằng có thể trông như thế nào sau 10 hay 20 năm.
• Xem xét định kỳ: hoàn cảnh thay đổi, và một thỏa thuận được lập từ nhiều năm trước có thể không còn phản ánh mong muốn của bạn.
• Cân nhắc các lựa chọn thay thế: sau ly thân, lệnh theo thỏa thuận (consent orders) của tòa án là một cách khác để hoàn tất việc phân chia tài sản, và có thể phù hợp hơn với một số bên.

BFA có phù hợp với bạn không?

BFA có thể mang lại sự chắc chắn và bảo vệ những tài sản bạn mang vào mối quan hệ, chẳng hạn doanh nghiệp gia đình hoặc tài sản thừa kế. Nó cũng có thể giảm xung đột nếu mối quan hệ kết thúc. Mặt khác, đây là một văn bản pháp lý phức tạp, và một thỏa thuận soạn thảo kém có thể khiến một bên rơi vào tình thế tệ hơn so với khi không có thỏa thuận nào. Một cuộc thảo luận về các sắp xếp tài chính cũng có thể mang nhiều cảm xúc, và việc tiếp cận một cách tôn trọng là rất quan trọng.

Câu hỏi thường gặp

Prenup có ràng buộc về mặt pháp lý tại Úc không?

Có thể, nếu thỏa thuận đáp ứng các yêu cầu pháp lý, bao gồm tư vấn pháp lý độc lập cho cả hai bên. Nếu không, thỏa thuận có thể không có tính ràng buộc.

BFA có thể được lập sau khi mối quan hệ đã bắt đầu hoặc đã kết thúc không?

Có. Thỏa thuận tài chính có thể được lập trước, trong hoặc sau một mối quan hệ, cho cả các cặp vợ chồng đã kết hôn và các cặp đôi de facto.

BFA có thể quyết định các sắp xếp về con cái không?

Không. Tòa án giữ vai trò của mình đối với con cái, và nghĩa vụ cấp dưỡng con cái không thể bị né tránh bằng thỏa thuận.

Bạn đời của tôi có cần biết về tất cả tài sản của tôi không?

Việc tiết lộ không phải là yêu cầu bắt buộc tự động theo luật, nhưng việc không tiết lộ thông tin quan trọng có thể khiến thỏa thuận bị hủy bỏ vì lý do gian lận. Nhìn chung nên thận trọng tiết lộ đầy đủ.

Bài viết này chỉ cung cấp thông tin chung và không phải là tư vấn pháp lý. Pháp luật và thủ tục có thể thay đổi, và mỗi trường hợp đều khác nhau. Hãy trao đổi với luật sư về hoàn cảnh của bạn trước khi hành động.